在参加年终总决赛的8名顶尖选手之中，孟菲尔斯绝对称不上是焦点人物，德约科维奇与穆雷可谓如日中天，拉奥尼奇和蒂姆后生可畏，在而立之年才首度入围年终总决赛的法国人，则堪称是一位迟到的新人。

孟菲尔斯一直被认为是一名天赋与成绩不符的球员，2004年他就赢得了4项青少年组大满贯比赛中的3个冠军，2005年获得“ATP新星球员”殊荣。天赋异禀的孟菲尔斯曾与德约科维奇、穆雷、伯蒂奇一起被并称为网坛“四小天王”。但超强的运动天赋并没有让他取得人们期望中的成就，反倒是因常在球场上完成高难度击球动作而名声在外，胯下、鱼跃、360度旋转击球，这些动作虽然个个精彩，但却换不来最高荣誉，孟菲尔斯也常被打上娱乐性大于竞技性的标签。

对于外界给予他“娱乐作秀”的评价，孟菲尔斯并不认可，他说做出鱼跃等看似夸张的动作也不是为了要取悦观众，只是要尽力去救每一个球，不愿轻易放弃任何一分。

2016年9月1日，孟菲尔斯刚刚度过了自己的30岁生日，或许年龄和伤病已迫使他不得不选择较之从前更为保守的方式来打球。的确，自从2007年至今，孟菲尔斯已经因为伤病缺席了9次大满贯赛事。

孟菲尔斯在今夏的法网比赛中遗憾退赛，温网又首轮即遭淘汰，但他此后转战硬地比赛的胜率一度攀升到90%，期间还在华盛顿公开赛成功问鼎，首夺ATP500赛冠军。

在今年美网1/4决赛中，孟菲尔斯与自己的同胞、赛会24号种子普勒相遇，孟菲尔斯全场占优，用2小时2分钟获得了胜利，让人印象深刻的是，这场比赛中他没有奉献那些令人拍案叫绝的杂耍式击球，但一场欠缺“娱乐性和戏剧性”的胜利，足以让孟菲尔斯历史上首次晋级美网四强，他也在美网比赛中打出了连赢15盘的冲击波。

孟菲尔斯上一次晋级大满贯赛事四强还要追溯到8年前，当时他在2008年法网半决赛中不敌费德勒，未能闯入决赛。提到与费德勒的对决，让人不由得想起2014年两人在美网1/4决赛联袂奉上的精彩对决。孟菲尔斯在那场比赛错失两个赛点，在2盘领先的情况下被费德勒完成逆转。那场比赛犹如孟菲尔斯打球的一个缩影，无论比赛内容多么丰富，职业球员终究还是要用成绩来证明自己。

美网半决赛中，孟菲尔斯与当年并称为“小天王”的德约科维奇狭路相逢，虽然赛前法国人获胜的呼声不小，但最终还是连续第13次负于了对手，未能实现突破。不过孟菲尔斯在赛场上的变化，以及近年来最好的大满贯成绩，再次唤起了人们对他的期待。

凭借美网之后稳定的表现，孟菲尔斯最终得以亮相年终总决赛。虽然打出了职业生涯的最好成绩，但伤病羁绊了孟菲尔斯继续完成突破的步伐。首个对手拉奥尼奇是网坛90后的代表，加拿大人在2014年就曾入围过总决赛，只不过那次经历难称美好。1993年出生的蒂姆也是第一次参加年终总决赛，孟菲尔斯在第二盘以6比1赢下了总决赛的首盘胜利，但并未能顺势取胜，反倒是成全了奥地利小将的首场胜利。从总决赛的比赛中不难看出，孟菲尔斯虽然依旧会做出一些高难度动作，但频率和幅度都与以往大不相同，无论原因是什么，孟菲尔斯已经变了。

法国人因伤缺阵了总决赛与德约科维奇的较量，曾经的两位“小天王”无缘在美网之后再度聚首。孟菲尔斯是本届年终总决赛唯一没有胜绩的球员，身影略显落寞。但30岁的年龄还难称老将，孟菲尔斯在今年的成绩有目共睹，未来在大满贯比赛中依旧值得期待。

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